Durante os séculos em que o Império Espanhol se estendeu profundamente pela América do Sul, as Ilhas Galápagos serviram de refúgio e esconderijo para piratas e bucaneiros.
A localização era suficientemente próxima das rotas marítimas utilizadas por navios mercantes e governamentais carregados de riquezas, a caminho de casa para a Espanha, o que a tornava uma boa base de lançamento para ataques. Além disso, estava suficientemente afastada do continente para permitir uma fuga sem incidentes.
Locais como a Baía do Tejo, em Isabela, e as grutas encontradas na Ilha de Floreana serviam de refúgio e depósito para os bens roubados. O folclore local conta que alguns dos ganhos ilícitos dos primeiros habitantes das ilhas ainda se encontram escondidos em esconderijos por todo o arquipélago.
Continue lendo para descobrir a fascinante história das Ilhas Galápagos e alguns dos piratas notáveis que visitaram as ilhas.
O primeiro mapa das Ilhas Galápagos - Cortesia de Ambrose Cowley
Uma reviravolta do destino deu ao mundo o primeiro mapa das Ilhas Galápagos. Em 1684, John Cook, capitão do navio "Bachelor's Delight", adoeceu após uma conquista bem-sucedida. O navio buscou refúgio nas ilhas, atracando na Baía dos Bucaneiros, perto da Ilha de Santiago.
Ambrose Cowley, membro da tripulação pirata e homem de mapas e letras, desenhou um mapa de navegação das ilhas visitadas pelo navio, nomeando oito delas em homenagem a ingleses célebres, companheiros piratas e membros da realeza de sua época.
William Dampier - O Homem que Inspirou Darwin
Em 1697, mais de um século depois de visitar as ilhas, William Dampier publicou seu livro "Uma Nova Viagem ao Redor do Mundo". A obra, que incluía observações detalhadas sobre a vida selvagem das Ilhas Galápagos, estava na coleção de Darwin a bordo do Beagle quando ele chegou às ilhas décadas depois.
Dampier era companheiro de bordo de Cowley no navio Bachelors Delight e passou seu tempo nas ilhas registrando a flora e a fauna que encontrava. Seus livros e diários foram os primeiros em inglês a documentar o arquipélago e serviram de inspiração para exploradores que partiram para o Novo Mundo com visões de riquezas e abundância natural.
Atrações turísticas – Piratas das Ilhas Galápagos
Enseada do Tejo
A enseada de Tagus, em Isabela, é acessível por via marítima, desembarcando na praia da baía tranquila, sob falésias que serviam para proteger os navios piratas dos olhares curiosos das marinhas francesa, inglesa e espanhola.
Os penhascos contam uma história, com os nomes de navios piratas e baleeiros gravados em suas rochas.
Após o desembarque, há uma trilha que sobe até um mirante com vista para a baía e os campos de lava do vulcão Darwin, nas proximidades. O mirante servia como ponto de observação durante a época dos piratas; um local para avistar navios que se aproximavam antes de chegarem à costa.
A trilha combina um caminho vulcânico com degraus até o mirante, e leva aproximadamente uma hora e meia, ida e volta, para ser percorrida.
A Enseada do Tejo é uma escala em muitos cruzeiros e também pode ser alcançada alugando caiaques e remando ao longo da costa.
As cavernas dos piratas da ilha de Floreana
Ao longo da história das Ilhas Galápagos, a Ilha Floreana foi um local de passagem para os primeiros visitantes e colonizadores. Piratas paravam na ilha em busca de água doce e para estocar alimentos, como tartarugas-gigantes.
As cavernas usadas pelos piratas como abrigo e para armazenar mercadorias ficam a 45 minutos de Puerto Velasco Ibarra, perto da nascente de água doce da ilha.
A proximidade das cavernas à única fonte de água doce das ilhas e a segurança proporcionada pelos penhascos e mirantes próximos faziam delas um esconderijo perfeito. As cavernas oferecem uma visão da vida dos habitantes nos trópicos, com antigas chaminés e grades que contam histórias de noites passadas em seu interior, protegendo-os das intempéries.
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