Em busca do esquivo urso andino
Sempre tive uma grande queda por ursos. Acho que tudo começou com as histórias que minha mãe me contava antes de dormir sobre as aventuras do Urso Paddington e as travessuras do Ursinho Pooh.
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Talvez tenha se desenvolvido mais tarde, após encontros próximos com várias espécies de ursos em minhas viagens: urso-pardo, urso-preto, urso-grizzly, urso-canela, urso-panda, urso-pardo-de-Ussuri, urso-malaio e até mesmo o poderoso urso-polar Nanook.
Após me mudar para Quito, no Equador, fiquei naturalmente curioso sobre a única espécie de urso nativa da América do Sul: o urso-pardo. Urso-andino (ou urso-de-óculos), nome científico Tremarctos OrnatusEu já havia visitado a Floresta Nublada mais de 10 vezes sem avistar nenhum urso andino, e ouvi histórias de guias experientes de que nem mesmo eles jamais haviam cruzado o caminho dessas criaturas tímidas e esquivas. Portanto, minhas chances de ver um na natureza pareciam remotas, para dizer o mínimo.
Mais de uma década depois, um encontro casual com um velho amigo me levou a uma nova pista na minha busca pelo urso andino, uma pista que me levaria não apenas a um avistamento de urso, mas a cinco incríveis avistamentos em apenas um dia!
Continue lendo para saber mais sobre meu encontro com o urso-andino no Equador, além de todos os fatos e informações que você sempre quis saber sobre esse animal.
Por que o urso-andino é chamado de urso-de-óculos?
Antes de começarmos, vamos esclarecer um equívoco comum: qual a diferença entre um urso-andino e um urso-de-óculos?
A resposta curta é que sim, eles são. um e o mesmo, sendo que os dois nomes são frequentemente usados de forma intercambiável.
O nome Urso-de-óculos deriva das marcas faciais distintas do urso, que o fazem parecer ser usando óculosNa verdade, cada urso possui marcas únicas, alguns com óculos completos, outros com óculos pela metade e alguns sem óculos nenhum.
O nome andino, claro, vem da cordilheira dos Andes, onde esses ursos pacíficos vivem.
Onde são encontrados os ursos-andinos?
Como o nome sugere, os ursos-andinos são encontrados nos Andes. Sua distribuição geográfica abrange principalmente a Venezuela, Colômbia, Equador, Peru e Bolívia, e ocasionalmente até o norte da Argentina ou o sul do Panamá.
Estima-se que exista uma população global de aproximadamente 20,000 ursos-andinos, com cerca de 2,000 deles habitando as florestas andinas e os páramos de altitude do Equador.
Como avistar ursos-andinos no Equador?
Lembre-se, estes são muito difíceis de encontrar e extremamente... criaturas tímidas, que adoram se esconder em florestas densas. Via de regra, tendem a evitar o contato humano.
A boa notícia é que perto de Quito existem 3 áreas diferentes onde às vezes é possível encontrar um urso-de-óculos-andino.
1. Alojamento Maquipucuna
Sem dúvida, Maquipucuna Lodge É o melhor lugar do planeta para se avistar um urso-andino. Todos os anos, os ursos vêm se alimentar dos abacates silvestres maduros (aguacatillo) na Reserva Florestal de Maquipucuna. Esta reserva faz parte de uma área protegida, designada Reserva da Biosfera pela UNESCO.
O mais incrível na experiência de observação de ursos-andinos em Maquipucuna é a alta probabilidade de avistá-los durante a temporada. Além disso, os ursos-andinos são geralmente animais solitários, mas em Maquipucuna é comum ver vários deles em uma área pequena. Os observadores de ursos de Maquipucuna saem para a floresta bem cedo todos os dias para rastrear os animais ativos. Por isso, seus guias sabem exatamente onde caminhar a cada dia para encontrar os melhores locais para observar os ursos-andinos.
A temporada de observação de ursos em Maquipucuna é sazonal e um pouco imprevisível. Os ursos aparecem todos os anos, mas o período exato depende da maturação dos frutos do aguacatillo. Normalmente, isso ocorre entre setembro e dezembro, mas pode acontecer antes ou depois. Incrivelmente, os ursos conseguem sentir o cheiro dos frutos maduros a mais de 30 km de distância. Quando a temporada de ursos em Maquipucuna chega, geralmente dura de um a dois meses.
Contato Para obter informações atualizadas sobre a temporada de ursos, podemos fornecer dados recentes sobre a atividade dos ursos. É possível visitar o local em um passeio de um dia saindo de Quito ou com pernoite no lodge. Recomendamos uma estadia de pelo menos uma noite para aumentar as chances de observação de ursos.
2. Reserva ecológica de coca de Cayambe
Cayambe Coca é uma área protegida de floresta nublada e planícies de páramo. Este é um ótimo habitat para avistar ursos-andinos migratórios, mas certamente são necessários mais paciência e sorte do que em Maquipucuna. Recomenda-se uma viagem guiada de 5 a 7 dias com pernoite para maximizar suas chances de observar ursos. Entre em contato com o escritório de guias em [inserir número de telefone aqui]. Fontes termais de Papallacta para obter mais informações.
3. Pimampiro
O mirante de Pimampiro fica a aproximadamente 1 hora e 15 minutos de carro da cidade de Ibarra e é administrado pelo organizador do projeto, Daniel Vasquez. É um local definitivamente fora dos roteiros turísticos tradicionais. Os visitantes devem levar um bom par de binóculos e estar preparados para passar boa parte do dia aguardando. Pimampiro é um destino popular para observação de ursos durante todo o ano, embora os avistamentos nunca sejam garantidos. Mais informações sobre como visitar Pimampiro podem ser encontradas em @miradordelosoandino no Facebook.
4. Reserva Chakana (Antisanilla)
Outro ótimo lugar para observar o urso-de-óculos-andino é na Reserva de Chakana.
Com mais de 12,000 acres de reserva privada e trilhas, o habitat intocado do páramo de Chakana pode ser um ótimo lugar para avistar ursos em busca de alimento. É claro que avistamentos de ursos andinos nunca podem ser garantidos, mas são bastante comuns por aqui.
A única maneira de visitar é por meio de uma excursão organizada. Excursão de um dia à Reserva Chakana Partindo de Quito, este passeio de um dia é especialmente interessante para observação de aves, trilhas, fotografia e contato com a natureza. Chakana também é o melhor lugar no Equador para observar... Condor Andino nidificando em seu habitat natural.
(Crédito da foto do urso Chakana: Michelle Hirbobo, permissão de Jocotoco)
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De um especialista em viagens para o Equador hojeMinha experiência com o urso-andino no Equador, em Maquipucuna.
A temporada de ursos em Maquipucuna parecia a minha aposta mais segura para ver um urso andino. Então, durante todo o ano de 2017, esperei pacientemente em Quito, aguardando o momento certo até começar a ver fotos incríveis de ursos na página do Facebook de Maquipucuna – a temporada de ursos havia chegado!
Por coincidência, era um feriado nos últimos dias do ano, então preparei ansiosamente minha mochila e parti para a floresta, tão animado quanto um garoto empolgado.
Ao raiar do dia seguinte, eu era um turbilhão de atividades, saltando da cama, vestindo o equipamento de trekking e devorando um café da manhã reforçado. Estava com tanta pressa para começar a trilha que quase me esqueci da câmera.
Após meia hora de caminhada rápida subindo uma colina suavemente inclinada, com uma floresta exuberante de ambos os lados, de repente a paisagem se abriu à nossa direita. Fomos recompensados com vistas panorâmicas gloriosas do vale abaixo e das montanhas cobertas por floresta nublada além.
Mas o mais importante era que, espalhadas abundantemente pela paisagem, centenas de abacateiros selvagens (aguacatillo) estavam carregados de frutos maduros e apetitosos. Até então, nenhum urso faminto à vista. Seria uma questão de esperar.
Cerca de uma hora depois, uma onda de entusiasmo começou a se espalhar entre os vários entusiastas de ursos que estavam reunidos. Recebemos a notícia de que um guia mais adiante na trilha havia confirmado o avistamento de um urso!
Juntamos nosso equipamento e corremos animados pela trilha, encontrando o guia em menos de 5 minutos. Com um largo sorriso no rosto, ele apontou para as árvores de aguacatillo... e lá estava ele, um urso andino adulto, subindo lentamente o tronco para alcançar os frutos pendurados no alto :)
Minha primeira impressão foi de espanto com a agilidade do urso na escalada! Lembro-me de Baloo, em Mogli, o Menino Lobo, sendo um tanto pesado e tendo que convencer Mogli a subir para ele em busca de mel. Em contraste, a ascensão do urso andino à nossa frente era de uma elegância lenta e determinada. A árvore era alta e fina, com galhos que pareciam frágeis demais para suportar seu peso, mas isso claramente não era problema para um urso ágil em uma missão determinada.
As marcas parciais em seus óculos eram nítidas, e ele estava muito relaxado enquanto quebrava galhos carregados de frutos, mastigando-os calmamente. De vez em quando, ele nos lançava um olhar rápido, mas não parecia se importar com a nossa presença. Seu único foco era claramente levar o máximo possível de abacates pequenos à barriga.
Um padrão semelhante se repetiu durante toda a manhã. Os guias avistavam ursos, nós caminhávamos mais para cima ou para baixo na trilha e passávamos horas agradáveis observando os ursos andinos em suas atividades diárias. Ao longo do dia, na mesma crista da trilha, avistamos um total de 5 ursos, a maioria permanecendo por algumas horas em cima de uma mesma árvore. A vista desimpedida e a calma preguiçosa dos ursos facilitaram a fotografia e deixaram até as crianças pequenas do nosso grupo em silêncio, maravilhadas.
Ao final de um dia memorável, devo admitir que fiquei impressionado não só com a quantidade de ursos que vimos, mas também com a proximidade que tivemos deles. Foi simplesmente fascinante ficar em silêncio observando seu comportamento. Para uma criatura tão tímida, essa foi uma experiência inesperadamente íntima e pessoal com a vida selvagem.
Com minha odisseia em busca do urso andino concluída, tudo o que restava ao final do dia era retornar à pousada para comemorar com uma cerveja e aproveitar o bônus adicional de uma palestra do renomado especialista em ursos andinos, Santiago Molina, que por acaso também estava visitando Maquipucuna.
Atualização de 2022: Uma segunda visita para ver os ursos Maquipucuna.
Durante outubro e novembro de 2022, os ursos estavam de volta! Maquipucuna agora é um destino turístico mais popular - a pousada estava quase lotada, mas felizmente conseguiram me encaixar.
Desta vez, os frutos maduros estavam mais adentro da floresta, mas, como sempre, os excelentes observadores de ursos de Maquipucuna não decepcionaram. Duas caminhadas matinais renderam um total de 5 avistamentos de ursos, e mais visitantes estavam presentes para apreciar esse espetáculo maravilhoso. Também fiquei impressionado com as medidas que Maquipucuna toma para garantir que o aumento do número de visitantes não impacte o comportamento dos ursos.
Essa foi realmente uma experiência única com a vida selvagem, que espero repetir na próxima temporada de caça aos ursos.
Por que o urso-andino está em perigo de extinção? E o que está sendo feito para proteger os ursos no Equador?
O urso-andino está atualmente listado como “Vulnerável: em alto risco de extinção na natureza." no Lista Vermelha da IUCN de espécies ameaçadas.
Assim como ocorre com muitas outras espécies de grandes mamíferos, a maior ameaça é causada por perda de habitat florestal. No Equador, isso se deve em grande parte ao desmatamento para a agricultura e a pecuária. Com a redução do habitat, também ocorreram inevitáveis conflitos com os humanos, já que os ursos são atraídos pelas plantações como fonte de alimento, e os agricultores os veem como uma ameaça ao seu sustento.
Algo precisava mudar, e isso aconteceu por meio do ecologista de ursos. Santiago Molina, que iniciou um estudo sobre ursos na província de Pichincha.
Seu primeiro passo foi entender melhor os ursos, então armadilhas fotográficas foram instaladas para monitorar mais de 60 ursos. Isso ajudou a estimar o tamanho e a densidade da população de ursos-andinos no Equador, seus movimentos e interações, bem como seus hábitos alimentares. Os resultados deste estudo levaram ao reconhecimento dos ursos-andinos como uma espécie de "rede de vida selvagem protegida".espécies emblemáticas"Pela Prefeitura de Quito."
Agora que havia um compromisso acordado para proteger os ursos, a próxima questão era como? Muito debate levou a um consenso para criar uma área especial. corredor ecológico Abrangendo 65,000 hectares, o corredor ecológico interliga diferentes zonas de circulação de ursos. O objetivo é proporcionar-lhes maior liberdade de movimento e segurança quando se deslocam. Anteriormente, os ursos viviam em parques e reservas nacionais isolados (por exemplo, Cayambe Coca, Antisana, Llanganantes, Sumaco), mas enfrentavam obstáculos criados pelo homem, como estradas, que limitavam seus movimentos. Agora, eles podem desfrutar de maior liberdade para migrar entre os parques e reservas, o que pode resultar em menor fragmentação da população de ursos. Um benefício adicional é que o corredor ecológico também beneficia outras espécies de grandes mamíferos. A área protegida de Maquipucuna também faz parte integrante do corredor ecológico.
Também estão sendo realizados trabalhos com as comunidades locais. O objetivo é reeducar a população para que vejam os ursos de forma positiva, como uma atração turística que beneficia a comunidade local, em vez de uma ameaça às plantações e ao gado. Além disso, é necessário intensificar os esforços para restringir a agricultura e a pecuária em áreas ecológicas importantes, a fim de garantir uma melhor proteção do habitat do urso-andino.
Apesar do sucesso dos estudos em ecologia de ursos na última década, esse trabalho ainda está em andamento. Ainda se sabe muito pouco sobre o comportamento e os hábitos do urso-andino, mas a cada ano novos conhecimentos importantes são adquiridos.
Hoje, com o crescente apoio público e reconhecimento do urso-andino no Equador, há uma esperança renovada de que essa espécie tímida possa ser protegida com sucesso no futuro.
O que comem os ursos andinos?
Os ursos andinos são onívoros e considerados os mais vegetarianos de todas as espécies de ursos. Sua dieta consiste principalmente de frutas silvestres, vegetais e bromélias, com apenas 5% de sua alimentação sendo carne, como pequenos roedores ou pássaros.
Os ursos andinos são perigosos?
Os ursos andinos são extremamente tímidos e evitam ativamente o contato com humanos. Normalmente, eles fogem para a floresta se seus caminhos se cruzarem acidentalmente.
Somente em situações extremamente incomuns eles se tornariam agressivos - se se sentissem ameaçados ou estivessem protegendo filhotes.
Os ursos-andinos hibernam como outras espécies de ursos?
Os ursos andinos vivem nos trópicos ou perto deles. O clima quente proporciona boas fontes de alimento durante todo o ano para ursos ativos, portanto, não há necessidade biológica de hibernação para os ursos andinos, como ocorre com outras espécies de ursos.
Mas, como todos os bons ursos, eles também gostam de uma boa soneca. Frequentemente dormem ou descansam no alto das árvores, onde constroem ninhos com galhos, gravetos e folhas. Já foram observados ursos-andinos dormindo na mesma árvore por vários dias, esperando que os frutos amadurecessem.
O que aprendi sobre a produção de documentários sobre vida selvagem para a BBC
Durante meus dois dias em Maquipucuna, fiz uma amizade bastante inusitada… com Bertie, o cinegrafista da BBC.
Bertie estava filmando como parte da série da BBC "Sete Mundos: Planeta Terra III" e passou dois meses inteiros carregando equipamentos pesados para cima e para baixo na trilha dos ursos, do amanhecer ao anoitecer, faça chuva ou faça sol.
Bertie não era apenas um cara adorável, mas também uma ótima companhia para seguir pela floresta. Para onde quer que os ursos estivessem, Bertie os seguia. Ele invariavelmente encontrava os melhores lugares para posicionar sua câmera e observar os ursos da melhor forma possível, e seu entusiasmo contagiante nos mantinha entretidos durante os momentos em que os ursos não apareciam ao longo do dia.
Gostaria de compartilhar com vocês este vídeo maravilhoso sobre o período em que Bertie trabalhou em Maquipucuna e os resultados de seu árduo trabalho.
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Para se ter uma ideia da vida de um cinegrafista da BBC, ele passou dois longos meses filmando, após os quais suas imagens foram finalizadas. poder Poderia ser exibido na TV três anos depois, ou talvez nunca ver a luz do dia. Tudo dependeria da equipe de edição do documentário em Londres. Mesmo na melhor das hipóteses, ele esperava ver apenas 2 ou 3 minutos de sua filmagem usados como parte de uma longa série documental.
Trabalho dos sonhos? Acho que depende da perspectiva, mas Bertie certamente parecia feliz na floresta todos os dias, e eu pude apreciar plenamente sua alegria e paixão a cada novo avistamento de urso-andino.
Escrito por John Potts
Se você tiver interesse em ver ursos andinos pessoalmente, entre em contato comigo pelo endereço: john@happygringo.comOu preencha nosso formulário online. Ursos são uma grande paixão minha, então ficarei muito feliz em ajudar outros observadores de ursos em sua busca.
